Bashar al-Assads regime har forsøgt både at skyde sig ud af oprørsbølgen og ride stormen af med reformløfter på en og samme tid.

Regimet har nu ikke andre muligheder end hurtige reformer eller mere vold. Meget mere vold fra regeringsstyrker blev det til i den forløbne weekend, og derfor er de syriske demonstrationer ifølge Al-Jazeera og syriske iagttagere ved at ændre karakter. Syriens demonstranter har hidtil adskilt sig markant fra de fleste andre oprørske arabere ved ikke at kræve regimeændring, men kun et bedre liv gennem reformer. Præsidenten har stadig en stor tilhængerskare, for syrere har generelt ment, at der ikke er noget alternativ til ham.