Som SF-leder i politisk opposition var Villy Søvndal klokkeklar i sin kritik af Kinas regering, som han kritiserede for tortur og undertrykkelse af Tibet.

Det var der næppe noget urigtigt i at anklage den kinesiske regering for. I går var Villy Søvndal så ikke blot leder af SF, men også dansk udenrigsminister – nu med besøg af sin kinesiske kollega, Yang Jiechi. Og det ville være let at gøre sig lystig over et nyt behersket tonefald hos Søvndal, som ved et pressemøde – uden deltagelse af Yang Jiechi – koncentrerede sig om udsigten til samarbejde, om end han kunne bekræfte, at han havde rejst sin bekymring for menneskerettigheder og mindretal i Kina.