Affæren om den livstidsdømte frihedsaktivist Abdulhadi al-Khawaja er både opmuntrende og skræmmende. Bahrain – og andre stater i Mellemøsten – har i årtier haft rigelig anledning til oprør for demokrati og politisk frihed.

Men i støjen fra vold og terror og alt for mange krige i regionen har det været fristende at bilde sig ind, at det fremherskende diktatur og den manglende politiske ansvarlighed i de fleste arabiske stater skulle være en stabiliserende og folkeligt accepteret tilstand.