Fattigdom, ydmyghed over for magt og kampen for lighed og retfærdighed er nogle af de emner, den nye pave Frans især valgte at fokusere på i sit første år.

I en tid, hvor den langvarige krise peger tilbage på en dysfunktionel kapitalisme med blind tro på økonomisk vækst, er pavens analyse af den katolske kirkes opgave fornuftig. Som han ser den moderne verden, er den præget af det frie markeds mangel på social omtanke, øget individualisme og en svækket solidaritetsfølelse.