Maleren J.F. Willumsen var ikke til fals for højere læreanstalter. Det lykkedes ham aldrig at få afgang fra Kunstakademiet, men han blev en af de mest fremtrædende og nyskabende danskere kunstnere i sin tid overhovedet.

Ideen om, at man kan sætte et menneskes kunnen, skaben og måde at være i verden på formel i et system med plusser og minusser i en dertil konstrueret karakterbog, stred mod både hans erfaring og mening: Hvis man ønskede at udvikle sig mest som menneske (og dermed som kunstner), var det bedst at forkaste traditioner og andres åh så kloge meninger.