Præsident Vladimir Putins drømme om at genskabe Ruslands storhed kunne næsten ikke være gået værre. Efter syv en halv måneds krig i Ukraine er de russiske styrker under ekstremt pres. Ukraine har generobret store dele af sit territorium i de seneste uger, og eksplosionen på broen mellem Krimhalvøen og Rusland lørdag vil kun yderligere forværre Ruslands militære situation. Frem for at demonstrere styrke og handlekraft har Putin udstillet Ruslands svaghed, og både han og hans regime er i stigende grad selv under pres.

Præsident Putin er ikke den eneste undertrykkende stormagtsautokrat, der har problemer for tiden. I Kina har nultolerancen over for corona i stigende grad ført landet ind i en blindgyde, hvor de hyppige lockdowns og endeløse testkrav skaber social uro og skader den økonomiske vækst. Det, der skulle have været en triumferende kroning af præsident Xi og hans uhørte tredje præsidentperiode på partikongressen senere på måneden, tegner mere til at blive en slags krisemøde i et diktatur.