De danske ishockeylandshold kommer ikke til at spille kampe mod Rusland, så længe russerne fører angrebskrig i Ukraine.
Sådan lyder meldingen fra Danmarks Ishockey Unions (DIU) formand, Henrik Bach Nielsen, efter at det står klart, at Rusland er på vej ind i varmen igen i international ishockey.
»Vi har besluttet, at vi ikke vil spille mod Rusland. Og vi har også kommunikeret beslutningen til IIHF’s council i Zürich«, siger Henrik Bach Nielsen til Ritzau.
Rusland har været ude i kulden siden invasionen i Ukraine i februar 2022, men fredag afgjorde Den Internationale Sportsdomstol (Cas), at russerne igen skal inviteres til internationale mesterskaber.
Det betyder, at Rusland skal være med ved mændenes VM i Tyskland i 2027, hvor det danske landshold også deltager.
Men de to nationer kommer ikke til at spille mod hinanden, fastslår den danske ishockeyformand, der er i tæt kontakt med Danmarks Idrætsforbund (DIF).
»Det handler om sikkerhed og tryghed for os selv og alle vores samarbejdspartnere: spillere, fans, sponsorer«.
»Af hensyn til ishockeysportens integritet kan vi ikke se os selv spille mod Rusland, som det ser ud nu. Det ender i skuddermudder, hvis vi gør det«, fastslår Henrik Bach Nielsen.
Der er altså ikke tale om, at Danmark kommer til at boykotte VM-turneringer, hvor Rusland deltager. Man stiller op, men vil ikke spille kampe mod Rusland.
Kender ikke konsekvensen
Netop det har formanden for Danmarks Idrætsforbund, Hans Natorp, afvist kunne komme på tale.
»I forhold til dansk deltagelse, så er vores holdning, som den altid har været: Det er ikke de danske atleter, der skal blive væk, det er de russiske«, sagde han forleden, da Cas havde afsagt dommen.
Men han forholdt sig ikke til det faktum, at Rusland med sportsdomstolens beslutning har ret til at deltage.
IIHF har endnu ikke reageret på den danske beslutning, og det er uklart, om Danmark risikerer at blive straffet for ikke at stille op til konkrete kampe.
»Jeg kender ikke konsekvensen. Det kunne være nedrykning til B-gruppen eller til 4. division. Jeg ved det ikke, og jeg forholder mig ikke til det«, siger Henrik Bach Nielsen.
Han har informeret det mandlige ishockeylandsholds kaptajn, Jesper Jensen Aabo, om beslutningen.
Dermed er international ishockey kastet ud i et regulært kaos, hvor det, som Den Internationale Sportsdomstol vurderede, ikke længere var en risiko, nu folder sig ud i en fuldtonet strid.
Ni lande har råbt op
I forvejen har det finske og lettiske ishockeyforbund meddelt, at de ikke ønsker at stille til start mod Rusland. I Letland er der endda et decideret forbud mod at spille mod atleter fra Rusland og Belarus, mens den finske by Turku har frasagt sig værtsskabet for ungdoms-VM, såfremt russerne kommer.
Samtidig med Henrik Bach Nielsens udmelding valgte også det norske forbund at droppe en potentiel VM-kamp mod Rusland.
»Vores vurdering er, at det at spille mod Rusland under de nuværende omstændigheder vil udsætte vores spillere og stab for en betydelig sikkerhedsrisiko«, hedder det i en meddelelse på forbundets hjemmeside.
Samtidig har forbundene i Ukraine, Sverige, Tjekkiet, Canada og Tyskland udtrykt stor kritik af åbningen til Rusland ved VM.
Netop det tyske ishockeyforbund har også værtsskabet for VM-turneringen i maj, men ønsker ikke at få russisk besøg og overvejer nu, om de overhovedet vil afvikle turneringen.
Flere lande har endnu ikke udtalt sig, men med 16 VM-deltagere har opstanden foreløbig slået rod i ni af de kvalificerede nationer.
Også kommercielt står Det Internationale Ishockeyforbund (IIHF) med en akut hovedpine. Det svenske møbelfirma AJ Products, der har været forbundets partner i 37 år, har som følge af Cas-dommen smækket pengekassen i.
»I forretningsverdenen træffes der mange hårde beslutninger. Denne her var meget nem at træffe«, siger firmaets administrerende direktør, David Bray, til Reuters.
Senest Rusland deltog ved en international turnering i ishockey, var ved de vinterolympiske lege i Beijing i 2022, hvor det blev til et finalenederlag mod Finland.
fortsæt med at læse
