Norske public service-tv NRK lavede torsdag et 20 minutter langt interview med kronprinsesse Mette-Marit, som fredag morgen blev offentliggjort. I interviewet blev kronprinsessen foreholdt spørgsmål om hendes relation til den afdøde forretningsmand Jeffrey Epstein.
I interviewet sagde kronprinsessen, at hun blev »manipuleret og narret« af Jeffrey Epstein.
»Jeg ville selvfølgelig ønske, at jeg aldrig havde mødt ham«, siger hun.
Kronprinsessen beklagede i interviewet, at hun ikke undersøgte Epsteins baggrund nærmere:
»Det er utrolig vigtigt for mig at tage ansvar for, at jeg ikke tjekkede hans baggrund grundigere«.
Hun understregede samtidig, at fokus bør være på ofrene:
»Det er jo alle de ofre, der er blevet udsat for de grove overgreb, som fortjener retfærdighed«.
Interviewet kommer efter flere ugers stigende pres på kronprinsessen for at forklare sit venskab med Epstein, der døde i en fængselsceller i 2019, mens han afventede en retssag om menneskehandel. USA’s justitsministerium frigav i januar et stort antal dokumenter relateret til finansmanden. I den forbindelse blev en række mails mellem Epstein og kronprinsessen offentliggjort.
I Epstein-filerne er kronprinsessen nævnt flere hundrede gange. Tonen i deres korrespondance har vakt opsigt og er blevet beskrevet som nær, spøgefuld og fortrolig. Hun skrev blandt andet i en e-mail i oktober 2011, at hun havde googlet ham, og at »det ikke så for godt ud« efterfulgt af en glad smiley. I interviewet med NRK siger hun imidlertid, at hun ikke kan huske, at hun har googlet ham.
Ros fra statsministeren
Kronprinsessen mødte Epstein flere gange og afsluttede kontakten i sommeren 2014. Det norske kongehus har oplyst, at det skete, fordi hun oplevede, at han udnyttede forbindelsen mellem dem.
Norske VG og Aftenposten har sidenhen fået foretaget en meningsmåling af Respons Analyse, om hvorvidt Mette-Marit havde svaret godt nok på spørgsmålene. I undersøgelsen viste det sig, at knap 70 procent ud af 668 adspurgte, der havde set interviewet, ikke fandt Mette-Marits svar tilstrækkelige, eller gode nok.
Ud over de 70 procent, som ikke fandt Mette-Marits svar gode nok, har også 47 procent svaret, at Mette-Marit ikke er egnet til at blive Norges dronning.
Ifølge norske TV 2’s kongehusekspert Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen er der problemer ved undersøgelsen.
»Samtidig er det på mange måder for tidligt at gennemføre en sådan undersøgelse. Denne undersøgelse laves næsten i affekt, med tanke på, at mange kommentatorer har udtalt sig kritisk i løbet af dagen«, siger Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen ifølge NTB.
Norges statsminister, Jonas Gahr Støre, roser dog det norske kronprinspar for at stille op til interview med NRK om kronprinsesse Mette-Marits relation til Epstein.
»Det er vigtigt, at kronprinsessen svarer på spørgsmål om sin relation med Jeffrey Epstein. I interviewet kommer det frem, at hun fortryder kontakten med ham, og at hun er oprigtigt ked af det«, siger Støre til nyhedsbureauet NTB og uddyber:
»Hun tager ansvar for, at hun ikke tjekkede hans baggrund nærmere«.
Statsministeren går ikke ind i de mere konkrete dele af interviewet, men mener, at det er vigtigt, at parret overhovedet stiller op.
»Jeg har stor forståelse for, at kronprinsparret er i en krævende situation, og synes, at det er godt, at de sammen stiller op for at svare på spørgsmål. Det er vigtigt for at beskytte tilliden i vores samfund«, siger Støre til NTB.
Ekspert: Hun bør give afkald på titel
Det var helt særligt de unge deltagere, som ikke fandt Mette-Marits svar tilstrækkelige. Kongehusekspert på norske TV 2 Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen kalder interviewet gennemført og velformuleret, men heller ikke han mener, at kronprinsessen svarer tilstrækkeligt på alle spørgsmål.
»Kronprinsparret fremstår samlet set godt, men flere af svarene vil formentlig føre til nye spørgsmål«, siger han.
I begyndelsen af marts foretog InFact en undersøgelse for Nettavisen. Undersøgelsen blev foretaget om blandt andet kongehuset popularitet, og her scorede Mette-Marit 3,7 ud af 10. Det var en nedgang fra hendes tidligere 7,4. Til sammenligning målte 89-årige kong Harald 9,2, og var dermed den i kongefamilien, som blev vurderet til at være den bedste repræsentant for kongehuset.
Omdømmeekspert og professor emerita ved Norwegian Business School Peggy Simcic Brønn vurderede i den forbindelse, at det ville være et »klogt træk«, hvis kronprinsessen selv trak sig fra sine officielle pligter og gav afkald på titlen som kronprinsesse.
»At trække sig tilbage fra den kongelige rolle kan være et vigtigt første skridt i at beskytte monarkiet, men det vil kun være første skridt« sagde hun og tilføjede:
»Kongehuset vil fortsat være nødt til at gennemføre et grundigt internt arbejde for at genopbygge tilliden gennem omstrukturering og fornyelse«.
Kronprinsessen siger selv til NRK, at det i sidste ende vil være hendes sygdom, der kommer til at afgøre, om hun kan fortsætte som kronprinsesse.
Mette-Marit blev i 2018 diagnosticeret med den kroniske sygdom lungefibrose, der gør lungerne stive og forringer evnen til at ilte blodet. I december 2025 sagde hun, at hendes tilstand var blevet markant forværret og kan kræve en lungetransplantation.
Ud over Mette-Marits egne kontroverser er hendes søn Marius Høiby også i vælten. Han er tiltalt for blandt andet sovevoldtægt, mishandling i nære relationer og flere brud på besøgsforbud.
Mette-Marit er gift med kronprins Haakon, og derefter næstkommende regent, når kong Harald dør.
ritzau
fortsæt med at læse
