Det kan ikke være helt let at være Günter Verheugen i disse dage. For først rullede skandalebilleder af den 62-årige kommissær hånd i hånd med sin kabinetssekretær på en strand i Litauen sidste år. Så fulgte historien om, at han havde forfremmet selv samme elskerinde. Og nu er hans partikollega Katrin Fuchs gået til pressen med næste del af historien.
Ifølge hende indrømmede Verheugen allerede i januar 2006, at han havde en affære. Indrømmelsen tilfaldt hans kone gennem 20 år, der nu er separeret fra ham. Passer det, har han forfremmet sin elskerinde, mens de var sammen, da hun først blev forfremmet i april 2006. Men det har han indtil nu benægtet. Kærlighed på EU-plan Kvinden, der til stadighed holder i hånd med Günter Verheugen, hedder Petra Erlers. Men Verheugens talsmand hævder som under de tidligere beskyldninger, at kommissærens erklæring om, at hans og Petras forhold op til forfremmelsen kun var på venskabsplan, endnu er gældende. Det til trods kan det ikke ændre, at kærlighedsskandalen sår tvivl om Verheugens politiske troværdighed. Da en journalist spurgte, om kommissionsformand José Manuel Barroso kan acceptere at have en kommissær, der lyver, svarede hans talsperson: »Præsidenten forventer, at medlemmerne af kommissionen taler sandt. Og vi har sandelig ingen grund til at tro, at de ikke gør det«. Regelbrud Verheugen selv svarede pressens anklager gennem sin talsperson med følgende ord: »Min kone og jeg er enige om, at vi under ingen omstændigheder vil diskutere vores ægteskab i offentligheden. Det er et helt privat anliggende. Den seneste offentliggørelse har nået et niveau, der udelukker enhver kommentar«. Forfremmelse af elskere er i strid med kommissionens adfærdskodeks.
