De politiske fremskridt i Irak er langsomme, haltende og overfladiske, og splittelsen i Iraks politiske liv er så udtalt, at USA ikke er tættere på at kunne forlade Irak, end det var for et år siden. Hvis der skal ske en varig politisk udvikling i Irak, vil det tage fem til 10 år med en 'fuldt, ubetinget engagemen' fra amerikansk side.
Men det vil have 'massive' humanitære og økonomiske omkostninger for USA, lyder det i en ny rapport, der er udarbejdet af det amerikanske Institute For Peace. Især sikkerhedsmæssige fremskridt Instituttet har samlet de samme eksperter, som udgjorde den oprindelige Irak Studiegruppe, og bedt dem vurdere situationen i Irak i dag. Blandt dem er USA’s tidligere udenrigsminister James Baker og det tidligere kongresmedlem Lee H. Hamilton. De fremskridt, der er sket i Irak for nylig, er især af sikkerhedsmæssig karakter, men de er først og fremmest skabt af faktorer, der er "uden for amerikansk kontrol" og hurtigt kan ændre sig, konkluderer rapporten ifølge Washington Post. Det gælder blandt andet den våbenhvile, som den shiamuslimske leder, Moqtada al-Sadr, har indført, og militante sunnigruppers opgør med al-Qaeda. »USA er ikke tættere på at kunne forlade Irak, end det var for et år siden«, fastslår rapporten. Anbefaler større vægt på økonomisk og politisk udvikling En betydelig reduktion i antallet af amerikanske soldater i Irak skaber risiko for at den irakiske stat 'slår fuldstændig fejl' og at verden vil opleve 'massivt kaos og endda folkedrab', advarer rapporten. Hvis USA fortsat vil være fuldt engageret i Irak, anbefaler eksperterne, at der lægges større vægt på politisk og økonomisk udvikling på lokalt plan - noget som den irakiske regering med premierminister Nuri al-Maliki ikke har formået at gennemføre.
