For en måned siden kom USA’s udenrigsminister, Condoleezza Rice, til Georgiens hovedstad, Tbilisi, på et vigtigt statsbesøg. Rice havde to formål med sit besøg. Ved en privat middag 9. juli advarede Rice ifølge udenrigsministerens stab præsident Mikhail Saakasjvili mod at indlede en militær konfrontation med Rusland, som Georgien umuligt kunne vinde. »Hun sagde til ham på en helt utvetydig måde, at han måtte forpligte sig til ikke at bruge magt«, siger en af Rices højtstående medarbejdere, der deltog i udenrigsministerens besøg i Tbilisi. Men i sine offentlige udtalelser slog Rice en anden tone an. Her gav hun udtryk for uforbeholden støtte til Georgien i lyset af det russiske pres.
»Jeg skal besøge en ven, og jeg forventer ikke, at det vækker den store opsigt, at USA besøger en af sine venner«, sagde hun til pressen kort før sin ankomst til Tblisi. Samtidig gennemførte russiske jagerfly intimiderende manøvrer over Sydossetien. Selvmodsigende toner I de seks dage, der i går var gået, siden den ulmende konflikt mellem Rusland og Georgien blev til krig, har repræsentanter for den amerikanske regering insisteret på, at de advarede Georgiens regering mod at provokere russerne – og at georgierne til deres overraskelse sad deres råd overhørig.
