Mindst 18 mennesker har mistet livet under oversvømmelser og ved jordskred i Brasilien i delstaten Rio de Janeiro torsdag, oplyser redningsmandskab. Civilforsvarsminister Sergio Simones fortæller, at 24 timers voldsom regn har ført til omfattende oversvømmelser i delstaten, og at mindst tre floder er brudt igennem dæmninger. I Baixada Fuminense i den nordlige del af provinsen måtte flere end 200 mennesker i en landsby flygte fra deres hjem, da vandstanden steg i en nærliggende flod. Mere regn på vej Meteorologer siger, at regnen vil fortsætte i mindst et døgn endnu, og at nye omfattende oversvømmelser er på vej. Myndighederne siger, at de store vandmængder skaber stor risiko for jordskred mange steder i provinsen.
Lokale redningsmandskab har opfordret folk til at forlade såkaldt højrisikoområder, også selv om det indebærer, at de skal forlade deres hjem. Uvejret truer også med at ødelægge nytårsfestlighederne i storbyen Rio de Janeiro og gigantfesterne på strandene på Copacabana.
