Zarqawis død var en lang og dyr jagt

Det har været en lang og sej kamp, at komme lederen af al-Qaeda i Irak, Abu Musab al-Zarqawi til livs. Ifølge en pensioneret amerikansk efterretningsofficer, som har ledet jagten på Osama Bin Laden og andre højtstående personer i terrornetværket, har jagten på Zarqawi mindst kostet 500 millioner dollars - eller hvad der svarer til næsten tre milliarder kroner. Gennembrud for to uger siden Selv om jagten har stået på i over tre år, var det dog først for to uger tid siden, at koalitionsstyrkerne kom på sporet af oprørslederen. Succesen kom efter flere mislykkede forsøg på tilfangetagelse blandt andet et i 2005, hvor irakisk militær faktisk fangede ham, men lod ham gå, fordi de ikke kunne genkende ham. Og så sent som i sidste måned var specialtropper lige i hælene på ham, indtil han hoppede af en ladvogn og forsvandt fra de amerikanske forfølgere. Viceleder også dræbt Men i forbindelse med forskellige raids i de senere uger fra amerikanske og irakiske enheder sydvest for Bagdad opsnappede koalitionen oplysninger om netværkets viceleder og åndelige vejleder, Abu Abdul-Rahman al-Iraqi. Det førte onsdag aften til et bombeangreb på et toetagers hus i udkanten af byen Baqouba nordøst for Bagdad. Her blev Zarqawi, Abu Abdul-Rahman al-Iraqi og fem andre dræbt - herunder en kvinde og et barn - oplyser det amerikanske militærs talsmand, generalmajor William Caldwell. Ville så tvivl om drab »Onsdag aften mødtes al-Iraqi med Zarqawi, og kl. 18.15 blev beslutningen taget om at gennemføre et luftangreb«, sagde talsmanden. I dag udsendte det irakiske al-Qaeda-netværk dog en meddelelse om, at Zarqawi var blevet dræbt. Meddelelsen var underskrevet al-Iraqi - formentlig for at skabe tvivl om vicelederens død.