Tusinder på flugt fra 'ildbjerget'

Ildevarslende røg og lavastrømme fra det hellige bjerg Gunung Merapi - 'ildbjerget' - har fået de indonesiske myndigheder til at hæve sikkerhedsniveauet til højeste niveau og beordret alle til at forlade området. Masseevakueringen af de foreløbigt 6.000 indbyggere i området kommer efter ugers forberedelse og advarsler, skriver nyhedsbureauet Reuters. »Jeg kunne tydeligt se lavaen fra mit hjem i morges, inden vi blev beordret til at forlade byen«, siger en 25-årig beboer fra landsbyen Boyong, der ligger 8 kilometer fra Gunung Merapi. Befolkningen indkvarteres i teltlejre og offentlige bygninger i sikker afstand fra vulkanen. Tætbefolket område Bjerget har i den sidste uge buldret og rumlet. En konstant lavastrøm er nået 1,6 kilometer ned af det 3.000 meter høje bjergs ene side mod det tætbefolkede provins Centrale Java. For foden af bjerget ligger den forhistoriske by Jogjakarta. Nægter at forlade hjemmet Mere end tusinde indbyggere var i forvejen blevet evakueret fra området tættest på krateret, men nogle har nægtet at forlade deres hjem og husdyr. Med lavaen løbende ned af siderne siden torsdag, har de nu intet valg. Videnskabsmænd advarer om, at den største fare kan komme fra de varme gasser, som med en konstant lavastrøm kan blive skudt ud fra krateret. Under bjergets sidste udbrud i 1994 blev 60 mennesker dræbt af gasskyen. Ifølge ekspertvurderinger vil udbruddet komme inden for 24 timer. Ringe af ild Indonesien ligger i det asiatiske stillehavsområde, hvor mindst 128 vulkaner er aktive og 65 betegnes som farlige. Det har givet området tilnavnet 'Ringene af ild'. Gunung Merapi betyder 'ildbjerget' - et passende navn til en af vor tids mest aktive vulkaner. Det dødeligste udbrud var i 1930, hvor 1.300 blev dræbt.