Økonomen John Kenneth Galbraith er død

En af de store amerikanske økonomer i det 20. århundrede John Kenneth Galbraith er død, skriver avisen New York Times' netudgave i dag. Galbraith blev 97 år. Han døde på et sygehus i Cambridge i delstaten Massachusetts. Rådgiver for Kennedy Den canadiskfødte Galbraith arbejdede længe som professor i økonomi ved Harvard University og blev betegnet som venstreliberal. Han fungerede endvidere som økonomisk rådgiver for præsident John F. Kennedy samt senere i Kennedys præsidentperiode som USA's ambassadør i Indien. Analyserede overflodssamsamfundet Galbraith udarbejdede en analyse af det materielle overflodssamfund, som i stigende grad blev et dominerende træk ved amerikansk økonomi i anden halvdel af århundredet. Han beskrev i bøgerne Det Rige Samfund (The Affluent Society) og Det Nye Industrisamfund (The New Industrial State) de økonomiske kræfter, der i efterkrigstidens USA ville drive samfundsøkonomien mod et stadigt voksende forbrug, samtidig med at samfundet stort set ikke tilbød nogen sociale ydelser. Indstillet til Nobels økonomipris Styrken i Galbraith's forfatterskab ligger også i hans skarpe blik for den økonomiske væksts skyggesider. Han har i sine bøger givet en analyse af samspillet mellem markedskræfter, det industrielle produktionssystem, husholdningernes umættelige forbrug og de politiske processer. Herved placerer han sig centralt i rækken af institutionelt orienterede økonomer. Han var da også indstillet til Nobels økonomipris i 2003. Galbraith's væsentligste værker om amerikansk økonomi nu ligger 30-40 år tilbage i tiden, alligevel har den fortsatte økonomiske vækst, Sovjetunionens sammenbrud og den stigende globalisering gjort de amerikanske træk til en del af den økonomiske hverdag i Europa og i store dele af Asien.