Afghanistan indvier sit nye parlament

I overværelse af den amerikanske vicepræsident Dick Cheney blev det første afghanske parlament i mere end 35 år i dag indviet. Den historiske begivenhed blev holdt under omfattende sikkerhedsforanstaltninger, fordi der var bekymring for, at resterne af Taliban-regimet, som USA styrtede for fire år siden, ville forstyrre ceremonien. Patriotisk pigesang Først blev der læst op fra Koranen, og efterfølgende sang piger i traditionelle dragter patriotiske sange til gæsterne og parlamentsmedlemmerne, hvoraf hovedparten også var iført traditionelle beklædningsgenstande. »Det er kilde til stor ære, at efter års vold og elendighed har Afghanistan taget bestemte skridt til at beslutte sin egen skæbne«, sagde formanden for parlamentets sekretariat, Azizullah Ludin, ifølge Ritzau til forsamlingen. Hver af de 351 parlamentarikere, der spænder fra krigsherrer til tidligere Taliban-medlemmer, havde et eksemplar af Koranen foran sig til brug til edsaflæggelsen senere. Overvåget af FN-chef Den respekterede tidligere kong Zahir Shah, som blev styrtet ved et kup i 1973, og præsident Hamid Karzai ville tale til forsamlingen. Ud over Dick Cheney var også FN-chefen for de fredsbevarende operationer, Jean Marie Guehenno, en delegation fra parlamentet i nabolandet Pakistan og ambassadører i Kabul blandt de udenlandske gæster. Karzai udråbte dagen til national helligdag i anledning af åbningen af parlamentet, som blev sammensat ved valget i september. Det var det første parlamentsvalg siden 1969. Den amerikanske vicepræsident ankom til Afghanistan fra Irak og skal senere besøge Pakistan, Oman, Saudi-Arabien og Egypten.