FN: Fugleinfluenza kan dræbe 150 millioner mennesker

FN embedsmand, doktor David Nabarro, opfordrer verdenssamfundet til at forberede sig grundigt på en fugleinfluenzaepidemi. Hvis vi ikke har de rigtige foranstaltninger parat, kan det få katastrofale konsekvenser, siger han i følge Ritzau. Der er fare for, at den virus, der er i fugleinfluenzaepidemien H5N1, muterer og kaster sig over mennesker, og sker det, kan det koste op til 150 millioner mennesker livet. Forkert at ignorere fare David Nabarro mener, at fugleinfluenzaens udbredelse afhænger af, hvordan man forbereder sig, og hvordan man håndterer situationen fremover. »Dødstallet kan være alt mellem fem millioner og 150 millioner«, siger han til BBC. Den seneste pandemi fandt sted i 1918 ved afslutningen på Den Første Verdenskrig. Da døde 40 millioner mennesker af smitten. »Jeg er næsten sikker på, at der snart kommer en pandemi«, siger han og tilføjer, at det vil være en stor fejltagelse at ignorere faren. 66 dødsofre David Nabarro er netop blevet udpeget til at koordinere FNs kamp mod fugleinfluenza, og FN's generalsekretær, Kofi Annan, har opfordret ham til at sætte fart på den globale indsats for at stoppe sygdommen. I øjeblikket hærger den hovedsagligt i det sydøstlige Asien, men senest har den bredt sig til Rusland. Selv om det ikke er nemt at blive smittet, er 66 mennesker døde siden 2003, efter at de er blevet smittet med H5N1. Hvis virussen blander sig med en anden influenzaform, der har lettere ved at smitte mennesker, kan det udløse en katastrofe. Verdenssamfundet forbereder sig Den 7. og 8. oktober er USA vært for et møde, hvor verdens nationer skal drøfte, hvordan en kommende epidemi kan imødekommes. I Canada er der møde om emnet den 25. og 26. oktober, mens WHO har indkaldt til et møde i Geneve den 7. og 8. november for at koordinere bidrag til kampen mod den frygtede smitte.