80.000 evakueret fra orkanen Rita

Orkanen Rita vokser sig stærkere og stærkere. Vindstødene er oppe på 160 km./t, og orkanen er nu blevet opgraderet til at tilhøre kategori to, meddeler USA's Nationale Orkancenter i Miami. Orkanen sender i øjeblikket kraftig regn og vind ned over Floridas sydlige ø-område Key West, som den rammer onsdag. Meteorologerne forventer op til to meter høje bølger og oversvømmelser, hvilket har fået myndighederne til at evakuere flere tusinde beboere og turister fra det amerikanske ø-område. Efter det sydlige Florida fortsætter Rita formentlig sin kurs mod Texas. Mange frygter, at en ny katastrofe vil ramme den amerikanske golf og måske også New Orleans. Cuba rammes Cuba er et af de særligt udsatte steder på Ritas vej. Her har man allerede evakueret 58.000 både lokale og turister fra lavtliggende områder ved Cubas nordlige kyst og fra Havana, hvor tallet er 6000. Hos det nationale orkancenter i Miami forventer man, at orkanen bliver endnu kraftigere. »Vi forventer, at den senere vil blive styrket til en kategori tre«, sagde Chris Sisko, som er meteorolog hos orkancentret, tidligere på dagen. Kategori tre orkaner har vindstød på 209 km./t. Redningsfolk klar I modsætning til det mangelfulde redningsmandskab under orkanen Katrina har guvernøren i Florida Jeb Bush allerede taget sine forholdsregler. Over 2000 mennesker fra det amerikanske hjemmeværn står klar til at afhjælpe orkanens konsekvenser. Mere end 200 lastbiler står klar med vandforsyninger og helikoptere er gjort klar til at udføre redningsøvelser. Tilbagevenden til New Orleans udskudt Truslen fra Rita fik tidligt i morges New Orleans guvernør Ray Nagin til at udsætte sin plan om at lade indbyggerne i flere af New Orleans bydele vende hjem. Det gjorde han efter at have hørt, at Rita muligvis kan tage Orkanen Katrinas kurs ind over New Orleans og svække det oprydningsarbejde, som er i gang.