Mens konflikten fortsat raser i Irak, udstiller amerikanske og britiske våbenfirmaer våbentyper, hvis effektivitet er blevet afprøvet i landet siden invasionen for to og et halvt år siden. Det sker på Europas største våbenmesse, der i denne uge løber af stabelen i London, og som har udløst skarp kritik fra både aktivister, der modarbejder den internationale våbenhandel, og Londons politi, der finder det unødigt belastende at skulle sørge for våbenmessens sikkerhed i en periode, hvor terrorfaren truer London. Lande med blakkede ry En talsmand for gruppen Campaign Against the Arms Trade siger til avisen The Independent, at næsten alle de firmaer, der har stået for våbenleverancer i forbindelse med invasionen og okkupationen af Irak, er med på messen. »De vil ikke være pinligt berørte over en konflikt, som blev indledt under falske forudsætninger, og som har kostet titusinder af civile livet, men vil svælge i brugen af deres våben i konflikten og den reklame, det indebærer«, mener talsmanden for gruppen, der også kritiserer tilstedeværelsen af en række lande med blakkede ry på menneskerettighedsområdet - f.eks. Kina, Indonesien, Colombia, Saudi-Arabien og Algeriet. Kritik af messe Politikommissær Steve House, der har ansvaret for sikkerheden under våbenmessen, siger ifølge dagbladet The Guardian, at skatteborgerne ikke bør betale for det store politiopbud, da »våbenindustriens fortjenester er kæmpestore«, og at arrangementet trækker ressourcer væk fra andet politiarbejde. Også Londons borgmester, Ken Livingstone, har udtalt sig kritisk om våbenmessen. Messearrangøren Alex Nicholl sagde tidligere på ugen, at udstillingen ikke er et marked, hvor folk bare kan komme ind fra gaden og købe våben. Han understregede også, at omkring 40 pct. af de deltagende firmaer sælger udstyr, der bl.a. bruges til katastrofehjælp og humanitære operationer.