Amerikansk offensiv i Irak

Hospitaler i byen Tal Afar i det nordlige Irak gør sig klar til at modtage patienter. Kilder på hospitalerne fortæller til Reuters, at byen her til morgen genlød af eksplosioner og geværild. Bymidten blev natten til i dag angrebet af fly, og tanks har omringet den indre by, fortæller hospitalsfolk. Hospitalet har endnu ikke modtaget civile ofre for angrebet. Vil rydde ud i byen Det er soldater fra den irakiske og amerikanske hær, som har indledt et angreb på Tal Afar, sagde premierminister Ibrahim Jaafari. Offensiven kommer ifølge premierministeren efter appeller fra »alle forskellige religiøse og etniske elementer« i byen. Premierministeren sagde, at angrebet på hans ordre blev sat ind kl. 02.00, og det skal »fjerne alle tilbageværende terroristiske elementer fra byen«. Smugling af våben Tal Afar ligger vest for byen Mosul ikke langt fra den syriske grænse og er overvejende beboet af etniske turkmenere. »Terrorelementerne, som vi rammer med denne aktion er skyldige i grove overgreb mod deres medmennesker. De er Iraks fjender«, siger Ibrahim Jaafari. Amerikanske og irakiske officerer har længe sagt, at oprørere bruger byen som en slags base for udenlandske oprørere, der smugles ind, samt våben og andet udstyr. Oprørere kommer udefra Også den amerikanske generalmajor Rick Lynch har tidligere advaret om, at et angreb på Tal Afar var planlagt. Og civile er blevet evakueret fra byen de seneste dage. Lynch oplyser, at efterretningstjenesten har oplysninger, der dokumenterer, at 20 procent af oprørerne i Tal Afar er »udenlandske kæmpende«.