Tusindvis af rasende bolivianske indianere har tvunget bolivias præsident Carlos Mesa til at træde tilbage. »Det er mit ansvar at sige, at nu vil jeg ikke gå længere. Derfor har jeg besluttet at tilbyde at træde tilbage som præsident for republikken«, sagde han på nationalt tv. Forinden var han blevet mødt af brændende bildæk i gaderne og kamp i gaderne mellem demonstranter og politi. Præsident Carlos Mesa har været under pres fra det stadigt stærkere flertal af fattige indbyggere i den vestlige del af landet, og på den anden side af de østlige velhavende provinser, hvor Bolivias olie- og gasreserver befinder sig. Kræver naturgas nationaliseret Op mod 80.000 demonstranter har de sidste to uger nærmest lammet landet ved at besætte hovedstaden, La Paz, og tidligere mandag tvang vrede demonstranter Mesa til midlertidigt at forlade præsidentpaladset, fordi de truede med at trænge igennem politiets afspærringer. Demonstranterne kræver, at landets naturgasressourcer, der er Latinamerikas næststørste, bliver nationaliseret. Lederen af kongressen, Hormando Vaca Diez, har opfordret demonstranterne til at fjerne blokaderne og give parlamentet tid til at beslutte, hvad der nu skal ske. Carlos Mesa vil blive siddende indtil hans afløser er fundet. Allerede i marts måned tilbød han at forlade præsidentposten efter lignende demonstrationer. Blandt demonstranterne er fattige bønder, indianere, minearbejdere, lærere og fagforeningsfolk, der kræver, at landets rige naturgasreserver bliver nationaliseret.