USA's præsident, George W. Bush, har i dag i en tale gentaget sit krav om, at Syrien skal trække alle sine tropper ud af Libanon inden parlamentsvalget i landet i maj. Præsidenten mener, at det er forudsætningen for, at demokratibevægelsen kan udvikle sig i Libanon og i resten af Mellemøsten. »Det libanesiske folk har retten til at selv at bestemme over deres fremtid - ingen fremmed magt skal dominere folket. Libaneserne har ret til at vælge deres eget parlament uden at føle sig presset«, siger Bush. Ikke et ord om Beirut-demonstration Bush leverede sin tale samtidig, som op imod en halv million libanesere var på gaden i Beirut i en støttedemonstration for Syrien og imod udenlandsk og især amerikansk indblanding i libanesiske forhold. Demonstrationen var organiseret af Hizbollah-bevægelsen, som USA anser for at være en terrorgruppe. Demonstrationen var mange gange større end de seneste dages aktioner på gaden i Beirut, hvor kravet har været, at Syriens tropper skulle forlade Libanon. Men dagens folkelige manifestation i Beirut har ikke påvirket den amerikanske præsidents holdning. Bush ser en udvikling, der går i retning af demokrati i Mellemøsten og væk fra 'diktatoriske styreformer'. »Der sker ting i Mellemøsten, der giver håb. Den demokratiske proces har været frosset fast, men nu, endelig, er der tøvejr«, siger Bush. Afviser aftale Han afviser samtidig den aftale, som den libanesiske præsident Lahoud har indgået med sin syriske kollega Assad, der går ud på, at Syrien i første omgang flytter sine tropper til Beka'a-dalen i den østlige del af Libanon. Bush mener, at den plan er en halvhjertet løsning, der blot handler om at trække sagen i langdrag.