Georgiens premierminister, 41-årige Surab Sjvania, er blevet fundet død i landets hovedstad, Tblisi. Landets indenrigsminister, Nano Merabishvili, meddelte her til morgen, at regeringschefen blev fundet død i en vens lejlighed i nat. »Det synes at stå klart, at der var tale om gasforgiftning«, sagde indenrigsministeren, der også afviste er der kunne være tale om en forbrydelse. Premierministerens død har rystet den kaukasiske republik, der er præget af seperatistiske stridigheder og stadig slikker sårene efter at en bilbombe i tirsdags dræbte tre politimænd og sårede yderligere 15. Ingen svarede telefonen Livvagter for premierministeren blev tidligt på morgenen foruroligede over, at der ikke blev svaret på deres telefonopkald, og de brød ind i lejligheden og fandt både Surab Sjvania og hans ven, Raul Yusupov, som er guvenør i en af de georgiske regioner. Livvagterne forsøgte uden held at genoplive premierministeren. Sjvania blev fundet i en stol ved et bord i dagligstuen, mens Yusupov blev fundet i køkkenet. De to havde tilsyneladende været i gang med et spil backgammon. En officiel kilde fra Georgiens nationale bureau for retsmedicin siger, at der ikke var tegn på vold, og at de indledende undersøgelser viser, at begge mænd døde af gasforgiftning. I stuen var en gasovn af iransk oprindelse. Centralvarme er ikke udbredt i Georgien og de fleste bruger kakkelovne eller gasovne til opvarmning. Sjvania, der engang var allieret med den tidligere georgiske præsident Eduard Sjevardnadse, deltog i en fredelig politisk revolution sammen med den provestlige Mikhail Saakashvili, som i januar sidste år blev valgt som præsident efter at have udmanøvreret Sjevardnadse i 2003. Surab Sjvania blev udpeget som premierminister i starten af 2004.