Tre britiske soldater dræbt i Irak

En selvmordsbilbombe har dræbt tre britiske soldater og deres tolk ved en grænsepost i området omkring Bagdad, skriver flere nyhedsbureauer. De tre britiske soldater var del af den styrke, som premierminister Blair for nogle uger siden gik med til at udlåne i 30 dage til USA, der havde anmodet om opbakning i de urolige områder nær hovedstaden, mens de amerikanske styrker forbereder sig på en større offensiv mod byer, der er kontrolleret af irakiske oprørere. Kritik i vente for Blair Den britiske hovedstyrke opererer i det forholdsvis rolige sydlige Irak, og dagens tre ofre vil formentlig udløse indenrigspolitisk kritik af Blairs 'vennetjeneste' til den amerikanske præsident Bush. Beslutningen om udlånet af tropperne var genstand for en hidsig debat i det britiske parlament. Otte såret Viceforsvarsminister Adam Ingram oplyser, at otte britiske soldater blev såret ved angrebet og et efterfølgende mortérangreb mod grænseposten. Britiske kritikere har fremført, at det tidsbegrænsede udlån af britiske soldater til den amerikanske overkommando var som skræddersyet til at gøre dem til et mål for angreb fra oprørerne. Blairs tanker 'hos familierne' Premierminister Blair endte med at sige ja til at sende 850 mand af sted nord på fra Sydirak, de fleste fra det overvejende skotske regiment Black Watch, til områder omkring Bagdad. Angus Robertson, en talsmand for det dominerende skotske nationalistparti, siger torsdag aften, at dødsfaldene vil have 'stor betydning' i negativ retning for den folkelige opinion i Skotland. En talsmand for Tony Blair siger til aften, at premierministerens tanker er med familierne til de dræbte. I alt har 73 britiske soldater mistet livet i Irak i efterkrigstiden. Dagens angreb er det voldsomste mod briterne siden august 2003, da tre briter fra militærpolitiet blev dræbt i Basra i det sydlige Irak. Amerikanske angreb mod Fallujah Amerikanske styrker har hele dagen angrebet udvalgte mål i byen Fallujah, som kontrolleres af irakiske oprørere. Dagens angreb menes at være led i forberedelserne til en egentlig storoffensiv mod byen. Det er den amerikansk-irakiske plan, at en række byer i de urolige sunnimuslimske områder vest for hovedstaden skal renses for irakiske oprørere, inden det planlagte parlamentsvalg afholdes i januar. Planen er også, at det skal være en amerikansk-irakisk styrke, der skal gennemføre angrebet mod Fallujah, og at den midlertidige premierminister Allawi skal give den endelige grønne lys til offensiven mod byen.