En militant gruppe i Irak har kidnappet en 23-årig britisk journalist og truer med at dræbe ham, hvis ikke amerikanerne i løbet af 24 timer stopper sine angreb på den hellige by Najaf. Den shiamuslimske oprørsleder Moqtada al-Sadr, som ifølge flere medier til morgen blev såret under et amerikansk angreb, afviser, at det er hans styrker, der står bag kidnapningen. Han appelerer ifølge Reuters til gidseltagerne om at frigive journalisten. Taget til fange på hotel Vidner siger til det britiske nyhedsbureau Reuters, at den britiske freelancejournalist blev taget til fange på et hotel i Basra i det sydlige Irak. Over 30 bevæbnede mænd stormede ifølge kilderne ind på hotellet. Flere var klædt i politiuniformer. Ifølge ejeren blev journalisten skudt to gange i benet, da han forsøgte at flygte, hvorefter han blev ført bort. Nogle timer senere blev gidslet vist frem på en videooptagelse, hvor han præsenterede sig som James Brandon fra avisen Sunday Telegraph. Ved siden af ham stod en hætteklædt gidseltager, som truede med at dræbe ham, hvis ikke angrebene på Najaf bliver stoppet. »Vi forlanger, at de amerikanske styrker trækker sig ud af Najaf i løbet af 24 timer, ellers vil vi dræbte dette britiske gidsel«, lød det. Den britiske journalist, som sad med bar overkrop og var synligt rystet, sagde: »Jeg er journalist, og jeg skriver bare om det, der foregår i Irak. Jeg er James Brandon fra Sunday Telegraph«. Kidnapningen er en af en lang række som led i oprørsstyrkernes kampagne for at ramme koalitionsstyrkerne og firmaer, som støtter det nye styre i Irak. Flere er blevet frigivet, men indtil nu er ni blevet dræbt. Briten er den tredje journalist, som kidnappes i Irak. I april blev to japanske journalister taget som gidsler sammen med en gruppe andre gidsler. Alle slap fri.