Al-Sadr stiller krav til den amerikanske hær

Forlad Najaf, og lad religiøse overhoveder styre byens hellige steder. Den oprørske shiamuslimske præst, Moqtada al-Sadr, stiller nu krav til de amerikanske styrker, der har lagt en jernring omkring Imam Ali-moskéen, hvor han menes at opholde sig. Præstens Imam Mahdi Hær er efter hårde kampe i går blevet trængt tilbage til moskéen, og herfra har de omkring 1000 milits-folk holdt amerikanske og irakiske soldater stangen. Amnesti til milits En talsmand for al-Sadr siger nu ifølge Reuters, at han er parat til at trække sin milits ud af Najf, hvis de amerikanske styrker er parat til at gøre det samme. Samtidig skal religiøse overhoveder stå for styringen af byens hellige steder. Den oprørske præst vil også have amnesti til sine krigere, der i stedet skal have mulighed for at deltage i den politiske proces i Irak. Den irakiske regering vil ikke udelukke kravene fra al-Sadr. »Moqtada vil ikke blive rørt, hvis han forlader moskéen fredeligt«, forsikrer inderigsminister Falah al-Naqib ifølge Reuters. Indtil videre er der ikke kommet nogen reaktion fra de amerikanske styrker i byen. Den amerikanske offensiv, der menes at have kostet hundredvis af menneskeliv har ført til protester flere steder i Irak og resten af Mellemøsten. Dagen igennem har tusindvis af irakere været på gade for demonstrere til fordel for Moqtada al-Sadr. I nat indgik de stridende parter en aftale om en midlertidig våbenhvile i den hellige by Najaf. Hjalp med at frigive gidsel Samtidig er der meldinger om at Moqtada al-Sadr er blevet lettere såret i de hårde kampe. Men oplysningerne ikke blevet endelig bekræftet. Under alle omstændigheder er præsten øjensynligt ikke mere såret end han har kunnet deltage aktivt i forhandlingerne om frigivelsen af en britisk journalist, der blev taget som gidsel i Basra tidligere på dagen.