Et filippinsk gidsel i Irak er blevet løsladt. Bortførerne frigav i første omgang Angelo de la Cruz til De Forenede Arabiske Emiraters ambassade i Bagdad, som derefter kørte ham i bil til Filippinernes ambassade i hovedstaden. »Jeg har det fint og afslappet. Jeg er ekstremt glad, og jeg kan ikke sige mere end det lige nu«, sagde han ved ankomsten. De la Cruz arbejdede som lastbilchauffør, da en militant gruppe fangede ham for et par uger siden. De sidste soldater er ude Gidseltagerne krævede, at den filippinske regering trak sine 51 soldater og politibetjente ud af ørkenstaten inden tre døgn. I modsat fald ville De la Cruz blive dræbt. Gidseltagerne har siden flere gange givet Filippinerne mere tid til at trække soldaterne hjem. Mandag oplyste regeringen i Manila, at de sidste soldater var ude af Irak. Oprindeligt skulle soldaterne først have været hjemme 20. august. Kritik fra USA Regeringen har været hårdt presset af befolkningen, der har demonstreret i gaderne for at få regeringen til at opfylde gidseltagernes krav. Både USA's regering og den midlertidige irakiske regering har raset over beslutningen. Oprørerne vil blot tage flere gidsler, hvis de ved, at de kan opnå deres politiske mål på den måde, lyder kritikken. Gloria Macapagal Arroyo, Filippinernes præsident, har forsvaret beslutningen med, at De la Cruz er far til otte og ikke fortjener at dø. Flere gidseltagninger Militante grupper i Irak har de seneste måneder taget flere udlændinge som gidsler og truet med at slå dem ihjel. De har skåret halsen over på en amerikaner, en sydkoreaner og mindst en bulgarer, mens andre gidsler - derblandt flere tyrkere og en egypter - er blevet sat fri.