Al-Qaeda truer med at halshugge tyrkiske gidsler

Militante muslimer har kidnappet tre tyrkiske statsborgere i Irak og vil halshugge dem, hvis den tyrkiske regering ikke trækker sine folk ud af det krigshærgede land inden tre døgn. Det rapporterer den arabiske tv-station al-Jazeera, der tidligere har viderebragt beskeder fra oprørsgrupper. Gruppen er knyttet til den eftersøgte al-Qaeda-operatør Abu Musab a-Zarqawi. Den gruppe tog forleden skylden for at have halshugget et sydkoreansk gidsel i Irak. Tre mænd knæler foran gidseltagerne Al-Jazeera oplyser, at kanalen har modtaget en erklæring og et videobånd fra Enhedsgruppen for Hellig Krig, som Zarqawi menes at stå i spidsen for. En kort videosekvens viser tre mænd, der holder deres pas mellem hænderne. De knæler foran bevæbnede maskeklædte mænd. På tyrkisk læser mændene deres navne op på båndet, rapporterer al-Jazeera. Tyrkiet deltager ikke i den multinationale koalition i Irak, men mange tyrkere arbejder for besættelsesmagten som entreprenører. Sydkoreansk gidsel dræbt i tirsdags Erklæringen kræver, at »tyrkiske troppe og firmaer, der støtter besættelsen af Irak« til at forlade landet inden 72 timer - i modsat fald vil gidslerne blive halshugget. Samme gruppe tog forleden ansvaret for at have kidnappet et sydkoreansk gidsel og henrettet ham, fordi regeringen i Sydkorea ikke gik med til at trække landets tropper ug af Irak og droppe planerne om at sende flere af sted. Gruppen påberåbte sig også skylden, da amerikaneren Nicholas Berg blev halshugget sidste måned. NATO-topmøde Gidseltagningen sker blot to dage før, at NATO holder topmøde i Tyrkiet, hvor medlemslandene blandt andet skal diskutere forsvarsalliancens fremtidige rolle i Irak. Gruppens deadline på 72 timer udløber tirsdag aften, næsten samtidig med at topmødet slutter.