Retssagen mod Ruslands rigeste mand, Mikhail Khodorkovskij, indledes fredag i Moskva, hvor han står anklaget for skatteunddragelse og bedrageri for omkring en milliard dollar (ca. 6,2 mia. kr.). Sagen ses som en lakmustest på russisk demokrati, efter præsident Putin er blevet kraftigt kritiseret for fængslingen af Khodorkovskij, som en del iagttagere mener er politisk motiveret. Den 41-årige Khodorkovskij, der er hovedaktionær i olieselskabet Yukos, blev anholdt i oktober, da væbnet politi stormede hans privatfly under en mellemlanding i Sibirien. Fredag begynder de høringer, der kan ende med, at mangemilliardæren idømmes op til 10 års fængsel. Præsident Putin har insisteret på, at anklagerne, som skal føre sagen, ikke er under indflydelse af regeringen. Europarådet følger sagen og har tidligere kritiseret Rusland. Den udsendte, Sabine Leutheusser-Schnarrenberger, sigerifølge BBC, at hun er utilfreds med, at hun ikke har fået lov til at besøge Khodorkovskij i fængslet.