Briterne sender flere styrker til Irak

Den britiske forsvarsminister Geoff Hoon satte i dag tal på regeringens opjustering af styrkerne i Irak. Under en tale i det britiske Underhus sagde Hoon, at den britiske regering vil øhe antallet af britiske tropper med 370 til 8.900, men han vil ikke afvise, at der vil blive sendt flere soldater afsted på et senere tidspunkt. Ifølge flere forlydender i de senere uger har den britiske regering forberedt afsendelsen af op til 3.000 flere soldater til Irak med henblik på at sikre stabile forhold inden den planlagte overdragelse af magten til irakiske myndigheder den 30. juni. Geoff Hoon sagde i sin tale, at han håber, at det resolutionsforslag, som briterne og amerikanerne i fællesskab har stillet og som nu behandles i FNs Sikkerhedsråd, vil få flere lande til at sende tropper til Irak. »Vi er optimistiske med hensyn til den irakiske overtagelse den 30. juni, og vi forventer, at det vil opmuntre andre lande til at sende tropper afsted«, sagde Geoff Hoon. Briterne er skeptiske En voksende del af den britiske befolkning er skeptisk over for eller direkte imod Storbritanniens engagement i krigen i Irak side om side med USA. En måling offentliggjort for få dage siden i The Guardian viser, at to ud af tre briter er imod at sende flere britiske soldater til Irak. 60 pct. af vælgerne fra Blairs eget Labourparti er imod udsendelsen af flere soldater til Irak. Spekulationerne i den britiske presse er gået på, om britiske soldater nu skulle udfylde tomrummet efter de spanske tropper, som er trukket ud af Irak. De spanske tropper har bl.a. gjort tjeneste i den urolige by Najaf, hvor oprørspræsten al-Sadr har base.