EU byder nye medlemmer velkommen

Den Europæiske Union bliver stærkere, ikke svagere, hver gang den optager nye medlemslande, og lørdagens udvidelse med 10 nye lande i Øst- og Sydeuropa vil bidrage til EU's styrke. Det var budskabet fra EU's formand, Irlands premierminister, Bertie Ahern, da de europæiske ledere samledes til topmøde i Dublin for at fejre den historiske samling af Europa. »Vores union vil blive forandret med 25 medlemmer. Det er uundgåeligt. Men det vil blive en forandring til det bedre. Ti flere medlemmer vil forbedre og styrke Unionen så meget desto mere«, sagde Bertie Ahern ifølge Ritzau under en pressekonference sammen med EU-Kommissionens formand, Romano Prodi, og formanden for Europa-Parlamentet, Pat Cox. Romano Prodi kalder dagen »historisk og glædelig«. Masser af flag i Europa Udvidelsen blev fredag og lørdag fejret mange steder i Europa. I Dublin mødtes de europæiske stats- og regeringschefer til en fælles ceremoni lørdag eftermiddag, hvor de nye landes flag skulle gå til tops ved den irske præsidents residens. Også tidligere ledere deltog i markeringen af den historiske dag. Tysklands tidligere kansler Helmut Kohl talte ved en ceremoni for tusindvis af mennesker i Zittau på grænsen mellem Tyskland, Polen og Tjekkiet. Det var Kohl, der i 1990 stod bag genforeningen af de to tysklande, og han støttede forberedelserne af EU-udvidelsen i 90'erne. »Vi vil aldrig igen føre krig mod hinanden. Vi vil vise respekt for de døde og passe deres grave, men vi vil ikke have flere soldatergrave i Europa. Det er den vigtigste grund til et forenet Europa«, sagde Helmut Kohl. Med en befolkning på 455 millioner er EU nu verdens største handelsblok, skriver BBC.