Eksplosion ryster hotel i Basra

En voldsom eksplosion har rystet et hotel i Basra i det sydlige Irak. En britisk militærtalsmand siger, at fire irakere blev dræbt af en eksplosion uden for Mirbad hotellet. Ifølge øjenvidner var der et barn blandt de i hvert fald to personer, der blev meldt såret. En talsmand for de britiske styrker siger, at det er uklart, om det drejede sig om en bilbombe eller andet sprængstof anbragt i gaden. Øjenvidner fortæller, at vrede indbyggere havde tævet en mand til døde, fordi de troede, at han stod bag angrebet, og selv om det britiske militær havde hørt rapporterne, kunne de ifølge det britiske nyhedsbureau Reuters ikke bekræfte dem. Hotel til pressebriefinger Hotellet har ved flere lejligheder været brugt til pressebriefinger af det britiske militær, der står for ledelsen af byen. Det er endnu uklart, hvad der har forsaget eksplosionen, men den kommer blot dagen efter et andet hotel og tilstødende huse blev raseret i Bagdad. Basra har ikke i nær samme grad været ramt af terrorangreb, som Bagdad og den nordlige del af landet har været det. Sikkerhedsstyrkerne i landet er i forhøjet alarmberedskab i forbindelse med årsdagen for den amerikanskledede invasion af Irak 20. januar. Ingen danske styrker ramt Hærens Operative Kommando oplyser, at ingen danskere er kommet til skade ved eksplosionen. De danske styrker i Irak er stationeret nord for Basra. Lægger en dæmper på årsdagen for krigen Det seneste døgn blodige angreb sætter en dæmper på USA's forsøg på at understrege det forgangne års afgørende udvikling i Irak. I en pressemeddelelse torsdag sagde USA's øverste civile administrator i Irak, Paul Bremer, at "terroristerne forsøger at knække det irakiske folks vilje". »De tror, at hvis de kræver tilstrækkeligt irakisk blod, kan de standse Iraks udvikling mod demokratiet. De tager fejl«, konstaterede han.