32 dræbt under intens jagt på al-Qaeda

Mindst 32 mennesker blev dræbt tirsdag under kampe mellem pakistanske specialstyrker og militante muslimer i urolige klanområder i nordlige Pakistan, hvor al Qaeda-lederen Osama bin Laden menes at opholde sig. Ifølge de pakistanske myndigheder blev otte soldater og over 24 militante dræbt. Derudover blev 15 soldater såret ved kampe i Azam Warsak-området i det sydlige Waziristan. »Halvmilitære styrker omringede visse huse, i hvilke udenlandske elementer med hjælp fra deres lokale værter skød på soldaterne med tunge og lette våben, hed det i en officiel pakistansk meddelelse. Den ny operation finder sted i bevidstheden om, at USA's udenrigsminister, Colin Powell, onsdag indleder et todages besøg i Pakistan. Powell har sagt, at jagten på medlemmer af al-Qaeda og bin Laden kommer til at stå øverst på dagsordenen under samtalerne i Islamabad med den pakistanske præsident, Pervez Musharraf.