Er Pluto en planet?

En arbejdsgruppe fra Den Internationale Astronomi Union (IAU) vil nu ifølge BBC News overveje, om objekter på størrelse med den nyligt opdagede Sedna skal kaldes en planet. Gammel diskussion Nyheden om opdagelsen af Sedna, der ligger i den ydre del af vores solsystem i afstand fra Jorden på ikke mindre end 13 milliarder kilometer, kom frem mandag. Opdagelsen ruskede som ventet op i en gammel diskussion om, hvor stort et himmelobjekt egentlig skal være, før det kan klassificeres som en planet. Men nu vil IAU prøve at komme frem til en definition på minimumstørrelsen på en planet. I mellemtiden vil Sedna ikke blive betragtet som en planet. Pluto måske ikke længere en planet Afgørelsen af det store planetslagsmål kan i sidste ende blive, at solsystemets niende og absolut mindste planet, Pluto, ikke længere vil være at finde i det fine selskab sammen med de andre planeter. Pluto er med sine kun cirka 2300 kilometer i diameter i mange astronomers øjne alt for lille til kunne kaldes en planet. »Hvis vi starter forfra, så vil Pluto uden tvivl ikke blive betegnet som en planet«, siger Professor Iwan Williams fra IAU til BBC News. Sedna måske større end Pluto Udfra målinger af den mængde lys, som Sednas overflade udsender, mener forskerne, at det nye himmelobjekt er mindst 2000 kilometer i diameter eller måske endda større end Pluto. Sedna blev opdaget i det såkaldte Kuiberbælte i den ydre del af solsystemet, hvor flere hundrede større asteroider allerede er opdaget. Stor debat forudses Astronomer mener, at det kun er spørgsmål om tid, før der i dette bælte bliver fundet et himmelobjekt, der får Pluto til at ligne en dværg. Der er dog ingen tvivl om, at mange astronomer ikke vil blive glade for nedgraderingen af Pluto. Sidste gang det blev foreslået i 1999, skabte det debat.