Kerry: Bush svigter hæren

Demokraternes sandsynlige præsidentkandidat, John Kerry, anklager nu præsident George W. Bush for at svigte de amerikanske soldater i Irak. I en radiotale beskyldte han lørdag Bush for at have rod i prioriteringerne ved at spendere milliarder af dollar til den amerikanske koncern Halliburton og samtidig undlade at give soldaterne nok skudsikre veste og anden form for beskyttelse. Halliburton er den virksomhed, som vicepræsident Dick Cheney tidligere stod i spidsen for. Må selv købe skudsikre veste Senator Kerry sagde, at helikoptere udførte farlige opgaver uden at være udstyret med det mest avancerede antimissilsystem, at medlemmer af nationalgarden er nødt til at affinde sig med stål, som de har fået doneret af virksomheder, til selv at fremstille pansrede plader til deres køretøjer, og at familier er nødt til selv at købe skudsikre veste til deres sønner og døtre. »Familier skal sende billeder og opmuntrende pakker til Irak, og forsvarsministeriet burde sende skudsikre veste«, mente Kerry. »Hvis jeg bliver præsident, så vil jeg være klar til at bruge militær magt for at beskytte vores sikkerhed, vores folk og vore vitale interesser. Men jeg vil aldrig sende vores soldater ud i usikre omgivelser uden nok ildkraft og støtte«, sagde han. Kerry opfordrede Bush til at støtte et lovforslag i Kongressen, der vil give pengene igen til de familier, »der har været nødt til at købe skudsikre veste, som denne regering har undladt at sørge for«. Styrken skal udvides Han oplyste, at han senere på måneden vil præsentere sit lovforslag »for at forhindre, at noget lignende nogensinde skal ske igen«. Han foreslog også, at antallet af soldater i aktiv tjeneste skal udvides med 40.000 mand. Det Hvide Hus har erklæret, at præsidenten er rede til at udvide styrken med 30.000 mand.