Blair taber terræn til de konservative

Vælgernes opbakning til Storbritanniens oppositionsparti, Det Konservative Parti, er ifølge en ny meningsmåling den højeste i 11 år. Hvis der var valg i dag, ville de konservative få 40 procent af stemmerne mod 35 procent til Labour, hvilket er den største føring partiet har haft siden 1992, viser målingen, der er offentliggjort i den britiske avis Daily Telegraph. Ny leder med medvind De konservative går et procentpoint frem i forhold til sidste måned, mens Labour går tre procentpoint tilbage. Det tredje parti, De Liberale Demokrater, går også et procentpoint frem. De konservatives ny leder, Michael Howard, har siden sin tiltrædelse som partileder i november været medvirkende årsag til partiets stigende popularitet. Meningsmålingen er næppe nogen opmuntring for Blair, der i forvejen er under pres forud for offentliggørelsen af en rapport på onsdag, der afslører hvad der foregik i forbindelse med våbeneksperten David Kellys død. Onsdag skal premierministerens kontroversielle forslag om at tredoble brugerbetalingen på landets universiteter til afstemning i parlamentet, og her kan Blair risikere endnu et nederlag, idet en stor del af hans eget Labour-parti har truet med at stemme imod forslaget.