Jackson i retten: »Jeg er uskyldig«

Popkongen Michael Jackson har erklæret sig uskyldig i anklager om pædofili. Det skete fredag aften dansk tid under et fem minutter langt retsmøde i Santa Maria i Californien. Dommer Rodney Melville påtalte, at Jackson kom 21 minutter for sent. Det må ikke ske igen, sagde dommeren og fastsatte datoen 13. februar til den indledende rettergang. »En fornærmelse mod retten« »Hr. Jackson, du er kommet dårligt ind i denne sag...Jeg kan fortælle dig, at det vil jeg ikke finde mig i. Det er en fornærmelse mod retten«, sagde dommeren om Jacksons forsinkelse. Michael Jackson ankom til retsbygningen under stor bevågenhed. Flere end 100 journalister og hundredevis af fans var mødt op. Jackson trykkede hånd med flere af sine fans, der i protest sang om Jacksons uskyld. På vej ind i bygningen blev han kropsvisiteret af det lokale politi. Popkongen står anklaget for i to tilfælde at have givet en 14-årig dreng alkohol og derpå forgrebet sig på ham. Samtidig er Jackson anklaget for i syv tilfælde at have opført sig perverst over for drengen. Risikerer 20 års fængsel Jackson har selv i interview på en amerikansk tv-station sagt, at »han aldrig kunne finde på at gøre et barn fortræd«. Jackson risikerer op mod 20 års fængsel, hvis han kendes skyldig og kan få ødelagt en lang karriere, hvis sagen går ham imod. For ti år siden slap Michael Jackson ud af en lignende pædofiliskandale ved at betale en flere millioner dollar til en teenagedreng og hans familie.