Vælgerne i Georgien gik søndag til stemmeurnerne som led i et parlamentsvalg. Der var allerede få timer inde i valghandlingen beskyldninger om grove uregelmæssigheder. Mange steder kom det til tumultagtige scener og i blandt andet hovedstaden Tbilisi måtte mange vælgere forlade stemmelokalerne med en besked om, at de ikke havde tilladelse til at stemme. I byen Kutaisi, den næststørste by, var kun en tredjedel af valgstederne åbne, fordi der manglede lister over vælgerne. Rasende talsmænd for oppositionspartierne sagde efter lukningen af valglokalerne søndag aften, at der var tale om systematisk svindel, og de advarede om, at valgresultatet, der ventedes at foreligge sent søndag aften, ville være forfalsket. De bebudede større demonstrationer. Eduard Sjevardnadse er upopulær Valget ventedes på forhånd at blive en politisk øretæve til den siddende regering, som mange har givet skylden for udbredt fattigdom og korruption. Samtidig ventedes valget at blive en vigtig strømpil for, hvem der kan blive efterfølger til den 75-årige Sjevardnadse - den tidligere sovjetiske udenrigsminister - som trækker sig tilbage i 2005. Georgiens præsident, den 76-årige Eduard Sjevardnadse, som er tidligere sovjetisk udenrigsminister, har styret Georgien med jernhånd siden 1992. Men han er nu stærkt upopulær, fordi han ikke har opfyldt løfter om at forbedre levestandarden. Vesten følger med Vesten følger georgisk politik med særlig interesse, fordi der er ved at blive bygget en rørledning gennem denne tidligere sovjetrepublik, som i løbet af et par år vil kunne føre kaspisk olie tværs over Kaukasien til Tyrkiet og de vestlige markeder. Valget er blevet nøje overvåget af 400 vestlige observatører fra Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa. Organisationen har advaret om, at Georgiens internationale anseelse vil lide skade, medmindre valget afvikles på en demokratisk måde.