Malaysias premierminister, Mahathir Mohamad, en af de mest erfarne og kontroversielle ledere i Asien, gik fredag af og fik ros i resten af Asien, mens Vesten reagerede på begivenheden med diplomatisk tavshed. Malaysias kong Syed Sirajuddin Jamalullail modtog Mahathirs afskedsbegæring ved en højtidelig ceremoni i det royale palads efter bønner i den nationale moske og tog premierministerens stedfortræder, Abdullah Ahmad Badawi, i ed som landets femte regeringschef. Meget passende brød et tordenvejr løs over Kuala Lumpur, da Mahathir overrakte Abdullah nøglen til sit embedskontor i Putrajaya i nærheden og afgav magten efter 22 år. Den 78-årige leder af det overvejende muslimske sydøstasiatiske land brugte meget tid på at udfordre vestlige regeringer, men blev samtidig en respekteret talsmand i den islamiske verden og blandt udviklingslandene. Men Mahathirs tale på et islamisk topmøde to uger inden tilbagetrædelsen, hvori han henviste til den - efter hans opfattelse - jødiske dominans i verden, udløste en storm af protester fra USA, Vesteuropa, Australien og selvfølgelig Israel.
Mahathir går af efter 22 år
Lyt til artiklen
