Saddams milliarder i Syrien

Amerikanske myndigheders jagt på Saddam Husseins legendariske formue synes endelig at have båret frugt. Amerikanerne anslår, at en større klump af formuen på ca. 20 milliarder kroner er parkeret i regeringskontrollerede syriske banker. USA har i månedsvis forsøgt at overtale syrerne til at give slip på værdierne, hvis rette ejere angiveligt er den irakiske befolkning. Ifølge nyhedsmagasinet Time rejste udenrigsminister Colin Powell dette krav over for Syriens præsident, Bashar Assad, da de mødtes i maj. Officielt har Syrien afvist, at irakiske værdier er anbragt i landet. Afvisningen blev gentaget af udenrigsminister Farouq al-Shara, som over for nyhedsbureauet Reuters kaldte historien i Time »opspind og ikke sand«. Powell: 'Sørgeligt utilstrækkeligt' Ifølge Time, som citerer unavngivne højtstående amerikanske embedsmænd, skal Syriens private svar til Colin Powell have været, at uspecificerede konti var blevet indefrosset, hvilket amerikanerne har betegnet som »sørgeligt utilstrækkeligt«. For to uger siden sendte USA to finanseksperter samt to repræsentanter for Iraks centralbank til Syrien for at finkæmme dokumenterne. Ifølge de amerikanske embedsmænd måtte gruppen nøjes med »begrænset samarbejde« fra syrisk side. Pengene menes at stamme fra olie, som Irak trods sanktionerne eksporterede via Syrien. Forhold stadig mere anspændt Efter invasionen i Irak er forholdet mellem USA og Syrien blevet stadigt mere anspændt. Præsident George W. Bush undlod forleden demonstrativt at tage afstand fra Israels angreb på en påstået træningslejr for terrorister uden for Damaskus. Og præsidenten har ladet forstå, at han ikke vil modsætte sig sanktioner mod Syrien, som beskyldes for at finansiere terrorisme, for at forsøge at erhverve masseødelæggelsesvåben samt for at have besat Libanon.