Indien hårdt ramt af hiv og aids

På under et halvt år er antallet af mennesker smittet med hiv/aids i Indien steget med over en halv million. Ved udgangen af 2002 var der således 4,5 millioner indere, der var smittet med den uhelbredelige sygdom, oplyser Indiens Nationale Organisation for Aids-kontrol (NACO). Indien har den næsthøjeste rate af hiv-smittede i verden efter Sydafrika. Kæmpe aids-konference Tallene blev offentliggjort i Indiens hovedsstad, Delhi, under en stor konference om hiv/aids. Mere end tusinde politiske ledere deltager, deriblandt premierministeren, vigtige embedsfolk, lovgivere, borgmestre og lokale ledere. Det er den største aids-konference, der nogensinde er blevet afholdt i Indien. Også folk fra FN og ikke-statslige organisationer deltager. Alle befolkningsgrupper ramt NACO siger, at i en række provinser i Indien, er over én procent af alle gravide kvinder smittet med hiv. Det er aldrig sket før. »Hiv og aids begrænser sig ikke kun til højrisiko-grupper og til byer, men spreder sig gradvist til landlige områder og den almene befolkning«, siger lederen af NACO, Meenakshi Datta Ghosh, til BBC Online. Modsætter sig prævention FN, der også deltager i konferencen, mener, at det er uvidenhed i befolkningen, der er skyld i den hastige spredning af hiv/aids. Indtil videre har regeringen været langsom til at gøre noget ved problemet, delvist på grund af pres fra de konservative som modsætter sig enhver form for prævention, der vil kunne opfattes som promiskuøs. Sex mellem heteroseksuelle og narkotikainjektioner er de hyppigste årsager til smitte af hiv i Indien.