Lægen, der opdagede SARS, blev selv offer

Den italienske WHO-læge Carlo Urbani er død. Han blev kun 46 år, og efterlod sig kone og tre børn. Urbani blev i weekenden offer for den sygdom, han selv som den første havde gjort verden opmærksom på : SARS, akut åndedrætssyndrom. Indtil for få uger siden var Carlo Urbani en sund og rask mand, men så fik han en ny patient ind på afdelingen på det hospital i Hanoi, Vietnam, hvor han arbejder. En amerikansk forretningsmand havde symptomer, som den erfarne Urbani aldrig før havde mødt. Han underrettede WHO's hovedkontor i Genève om den mystiske sygdom, og den 12. marts udsendte WHO en global advarsel. Men den advarsel fik Carlo Urbani aldrig selv glæde af. Han var allerede blevet smittet, og gled stille ind i rækken af døde, der er blevet offer for den hurtigt og alvorligt forløbende lungesygdom. WHO oplyste i weekenden, at 1.550 er smittet og 54 er døde i 13 lande. Mange ofre blandt hospitalsansatte Et af de få faste holdepunkter, lægerne har om SARS, er ofrenes job: en meget stor del er læger og hospitalsansatte. »Det er mærkeligt, at så mange af ofrene er ansatte i sundhedsvæsenet. Det må starte nogle overvejelser, når vi skal vurdere denne smittespredning Men vi ved også, at denne virus ikke er nær så smittefarlig som f.eks. mæslinger og influenza. Var den det, havde vi set millioner af smittede«, siger læge Kåre Mølbak, Statens Serum Institut. Ingen advarsel mod rejser Seruminstituttet vil fortsat ikke advare danskere mod at rejse til Fjernøsten, selv om smittespredningen øges i Hongkong og situationen i Kina bedømmes som uafklaret. »Situationen derude er skrøbelig, men det må være folks egen beslutning, om de vil rejse. Ved hjemrejse må man i flere lufthavne indstille sig på at få et helbredstjek. Man vil f.eks. blive spurgt, om man har over 38 gr. i feber, hoster eller er kortåndet«, siger Kåre Mølbak.