15 dræbte ved eksplosion i Haifa

15 mennesker blev dræbt og henved 40 såret, da en bus onsdag blev ramt af et selvmordsbombeattentat i den nordisraelske kystby Haifa, siger vidner og politiet. Hærens radio sagde, at 12 mennesker blev dræbt på stedet, mens tre hårdt kvæstede døde senere på hospitalet. Selvmordsbombeaktion Palæstinensiske kilder sagde, at selvmordsbombemanden, der ifølge politiet befandt sig bagest i bussen, da han sprængte sig selv i luften, formentlig kom fra byen Jenin på den nordlige del af Vestbredden. Onsdag eftermiddag var der rapporter om, at Israels hær var i gang med at afspærre Jenin, men samtidig rapporterede israelsk tv, at politiet også undersøgte muligheden for, at der ikke var tale om en selvmordsaktion, men at bomben var blevet efterladt i bussen. Bussen blev ifølge øjenvidner reduceret til et vrag uden vinduer og døre ved eksplosionen. Det er det første bombeangreb i to måneder. 5. januar dræbte en bombe i Tel Aviv 23 mennesker. I de seneste 29 måneders væbnede palæstinensiske opstand for at slippe for israelsk besættelse har grupper som Islamisk Jihad og Hamas foretaget en lang række selvmordsbombeattentater i Israel - blandt andet i busser og i cafeer. Kort efter Sharons regeringsdannelse Byen Haifa ligger tæt på Israels grænse til Vestbredden og har ofte været mål for militante palæstinenseres angreb. Angrebet kommer få dage efter, at Israels premierminister Ariel Sharon har dannet en ny og mere højreorienteret regering, der rummer ultranationalistiske partier, der er imod dannelsen af en palæstinensisk stat. Kort efter regeringsdannelsen gik israelsk militær i gang med flere aktioner i Gazastriben, og otte palæstinensere blev dræbt. Den militante gruppe Hamas har svoret hævn for aktionerne.