Balkanlande søger om optagelse i EU

I fredags søgte Kroatien om fuldt medlemskab af EU, og nu er Makedonien også parat til at være med i unionen. Det sagde den tidligere jugoslaviske republiks udenrigsminister, Ilinka Mitreva, under et besøg i Bruxelles i denne uge. Makedonien underskrev en associerings- og stabilitetsaftale med EU i april 2001, men føler sig nu moden til at følge Kroatiens eksempel og ventes at aflevere en formel ansøgning inden udgangen af 2003. EU-Kommissionens formand, Romano Prodi, er netop returneret fra et besøg i Makedonien. Han har lovet, at alle lande på Balkan på et tidspunkt vil blive medlemmer af EU. Slovenien er som det eneste land fra det tidligere Jugoslavien, med i den kommende udvidelse af EU. Opbakning i befolkningen Ifølge en måling fra EU støtter mere end 75 procent af kroaterne landets forsøg på at blive optaget i unionen. Kroatien håber at blive inviteret ind i varmen sammen med Bulgarien og Rumænien i 2007, hvor Makedonien nu også har lagt billet ind. I mellemtiden forbereder EU sig på at overtage NATO s fredsbevarende mission i det tidligere krigshærgede Makedonien i marts måned.