Storbritannien mobiliserer tropper til Irak

Den britiske regering er klar til at mobilisere tropper og reservister til støtte for de amerikanske soldater, der allerede er sendt til Golfen forud for en eventuel krig mod Irak. »Vi vil fortsætte med at lave militære planer og forberedelser i tilfælde af, at en militær aktion bliver nødvendig for at tvinge Irak til at overholde dets forpligtelser«, meddeler den britiske udenrigsminister Jack Straw i dag på skrift til parlamentet. Forsvarsminister Geoff Hoon siger i en en officiel meddelelse, at der foreløbig er blevet indkaldt 1500 reservesoldater til styrken, men at der formentlig vil tilført yderligere soldater til mobiliseringen. Ifølge forsvarskilder vil op til 7000 reservister blive indkaldt udover frontsoldater og skibe. De britiske soldater skal støtte de omkring 60.000 amerikanske kolleger, der foreløbig befinder sig i området. USA ventes at fordoble sit kontingent. Frankrig forbereder sig Også Frankrig begynder at forberede sig på deltagelse i en eventuel krig mod Irak. Præsident Jacques Chirac siger, at soldater må holde sig klar i tilfælde af, at der viser sig andre felter (end Elfenbendskysten, hvor en fransk fredsbevarende styrke p.t. befinder sig, red.) at engagere sig i. Frankrig har ellers længe modsat sig udsigten til, at USA går i krig mod Irak uden FN's godkendelse. »Især må vi være opmærksomme på måden, på hvilken FN's Sikkerhedsråds resolution 1441 anvendes af Irak«, siger Chirac i en meddelelse til Frankrigs væbnede styrker i anledning af nytåret.