Putin: NATO må ikke true os

Ruslands præsident, Vladimir Putin, havde en travl mandag i Bruxelles. Efter topmødet med EU-formand Anders Fogh Rasmussen tog han nemlig direkte til Hotel Hilton i Bruxelles, hvor han mødtes med NATO's generalsekretær, lord George Robertson, for at diskutere udvidelsen af NATO. Syv nye lande inviteres I næste uge holder NATO's 19 medlemslande nemlig topmøde i Prag, og ligesom i EU er vigtigste spørgsmål på dagsordenen lige nu også udvidelse. NATO-diplomater sagde mandag, at det sandsynligvis ender med, at topmødet vil invitere syv nye lande indenfor. Men med udvidelsen vil flere tidligere sovjetrepublikker blive medlem af alliancen, og det har tidligere ført til alvorlige russiske protester. Så alvorlige, at russerne har truet med at blive væk fra topmødet, hvor de ellers er inviteret med. Russerne kan føle sig truet Præsident Putin var dog mere afdæmpet, da han efter mødet med George Robertson udtalte sig til Reuters. Men han advarede igen NATO om, at russerne kan føle sig truet af udvidelsen. »Vi håber, at ingen af de skridt, der vil blive taget, vil underminere stabiliteten og sikkerheden i Europa, og at de ikke vil ødelægge eller skade Ruslands nationale sikkerhedsinteresser«, siger Vladimir Putin. Han understregede, at han ønsker, at det spirende samarbejde mellem NATO og Rusland fortsætter med at udvikle sig. »Jeg håber, at militær tilbageholdenhed og tillid vil danne grundlaget for NATO's og Ruslands relationer«, siger Vladimir Putin. Den russiske bekymring blev afvist af George Robertson, der efter mødet sagde, at udvidelsen på ingen måde vil være i modstrid med Ruslands sikkerhedsinteresser.