Putin: Russiske soldater forlader aldrig Tjetjenien

Ruslands præsident, Vladimir Putin, svor tirsdag, at de russiske soldater vil blive i Tjetjenien 'altid' for at bevare freden i den krigshærgede oprørske republik i det nordlige Kaukasus. »De russiske soldater vil blive der altid og hjælpe de lokale militære myndigheder med at bevare roen«, citerede nyhedsbureauet ITAR-TASS Putin for at sige. I sine første kommentarer til den landmineeksplosion, der mandag kostede 18 civile livet i republikkens hovedstad, Grosnij, afviste Putin, at de russiske soldater er ved at forberede sig på at trække sig ud af Tjetjenien efter tre års blodig konflikt. 'Det værste ville være at trække sig ud' »Det værste, Rusland kan gøre, er at trække sig ud. Folk dør foran øjnene på os. Banditterne vil ikke af sig selv forlade republikken«, sagde Putin, der selv beordrede interventionen i Tjetjenien sat i værk som premierminister i oktober 1999.