Sharon klar til at holde Arafat i Ramallah

Israels premierminister, Ariel Sharon, gjorde det torsdag klart, at han er parat til at lade palæstinenserlederen, Yassir Arafat, forblive i byen Ramallah på Vestbredden i årevis, hvis han ikke gør, som Sharon siger. Sharon kræver, at Arafat anholder de personer, der sidste efterår myrdede Israels turistminister Rehavam Zeevi - et krav, Sharon har fremsat siden mordet. »Arafat forbliver under belejring i Ramallah. Selv hvis vi åbner andre byer og ophæver blokaderne (på Vestbredden red.), så vil Ramallah forblive under belejring, og vi vil øge presset på byen, indtil de, der myrdede Zeevi, er anholdt«, sagde Sharon torsdag ifølge den israelske avis Haaretz. Han udelukkede heller ikke, at israelske soldater vil rykke ind i Ramallah, der ligger ca. 15 kilometer fra Jerusalem, for at prøve at finde morderne. Arafat har været i Ramallah siden begyndelsen af december. Han befandt sig i byen, da Israel gik i offensiven efter palæstinensiske selvmordsattentater og ødelagde hans helikoptere i Gaza, mens hæren omringede de palæstinensiske byer, herunder Ramallah, hvor der befinder sig israelske kampvogne få hundrede meter fra Arafats hovedkvarter i byen.