Palæstinenserleder Yassir Arafat vil forblive i "husarrest" i Ramallah, indtil han sørger for at få anholdt gerningsmændene bag drabet på den israelske turistminister i oktober, og andre yderligtgående ledere, sagde den israelsk reegringstalsmand Raanan Gissin tirsdag. Arafat, som for første gang siden 1995 ikke fik lejlighed til at deltage i midnatsmessen juleaften i Betlehem er ifølge Gissin "begrænset, indtil han gør noget ved terroristerne. Det begyndte før jul og fortsætter efter jul". »Vi ønsker ikke at ydmyge eller skade ham. Men han vil blive holdt i husarrest, hvilket vil sige Ramallah, indtil enten han eller andre gør arbejdet. Vi beder ham ikke om at gøre noget, han ikke har lovet at gøre«, sagde Raanan Gissin. Han sagde, at Israel havde givet Arafat navnene på de to PFLP-folk, som dræbte turistminister Rehavam Zeevi den 17. oktober. Der stilles også krav om, at PFLPs politiske leder Ahmed Sadat og hans næstkommanderende bliver anholdt. Israel sagde, at alle de mistænkte boede i Ramallah inden for en kilometer radius af Arafats hovedkvarter på Vestbredden. Han sagde, at Israel kun ville gå efter mændene som "en sidste mulighed" og ellers gav Arafat chancen for at genindsætte sig selv som leder for det palæstinensiske folk, efter at Israel hae betegnet ham som "irrelevant", fordi det ikke lykkedes ham at modvirke en række blodige angreb. »Arafat gjorde sig selv irrelevant. Han vil være i stand til at gøre sig selv relevant igen«, sagde Gissin og tilføjede: »Vi agter at give ham en chance!«