Den store britiske parykkrig

Politiken mandag: Når britiske advokater optræder i retssalene med hvide parykker, virker det mere komisk end højtideligt i danske øjne. Men ifølge imperiets mere traditionelle målestok er det en æresbevisning, som advokaterne ikke vil dele med andre. Advokaternes ærværdige hvidpudrede hestehårsparyk er nemlig kommet under beskydning fra to vidt forskellige lejre. På den ene side ønsker de britiske sagførere, som har titel af solicitors, at få lov til at iføre sig den ærværdige paryk i retten. På den anden side mener domstolenes minister lord Irvine, at parykkerne er en anakronisme, som resten af Storbritannien tog af i det attende århundrede. Derfor foreslår han, at advokaterne ikke mere skal bære paryk i civile sager. De britiske jurister er delt i to klasser: Advokaterne, barristers, har ret til paryk og lang sort kappe, når de procederer i retten. Sagførerne, solicitors, rangerer lavere i hierarkiet: De må ikke bære paryk, deres sorte kappe er kortere, og indtil for 11 år siden måtte de ikke procedere ved retsinstanser, der var højere end byretten. Sagførernes forening Law Society har skrevet et brev til lord Irvine og bedt om at få samme rettigheder som advokaterne, barristers. Dermed var parykkrigen indledt. Men lorden reagerede overraskende ved at foreslå, at parykkerne måske helt kan droppes i civile sager, fordi de ikke bidrager til at give advokaterne det mest moderne image. Advokaternes organisation Bar Council reagerede vredt med en kommentar om, at en så vigtig sag som parykkernes fremtid bør forhandles direkte mellem organisationen og ministeren, ikke gennem pressen. Bar Council vil heller ikke godvilligt lade parykkerne gå videre til sagførerne. De klynger sig til deres parykker på et hængende hår.